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Review:
"This charming album, the brainchild of French-Mauritian
singer/songwriter/percussionist Cécile Rabhi, has much of the
same magic of Nigerian writer Ben Okri's work, and would serve as a
perfect soundtrack. Rabhi's music, built of complex polyrhythms of her
congas, shakers, and chimes, mixed with keyboard samples by Lys‚
Frederic Chaplain and guitar by session players evoke an African otherland,
full of simmering spirits. Rabhi has a beautiful, light voice; she sings
in French and what I assume is mouth-music. Layers of her voice lull
you with their simple melodies that change from sunny and joyful to
mystical and mysterious within the same song. The music is energetic,
but it has a hypnotic, languid atmosphere that keeps it from becoming
a dance album.
So, sit and drink some palm wine, and watch the spirits dance and orishas
rise while listening to this luminous album." Heaten
Harvest
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INTERVIEW
(in french) :
Quel
est ton parcours musical....
D’un père mauritanien et d’une mère bretonne,
j’ai commencé à jouer desPercussions à l’âge
de 5 ans. J’ai passé mon enfance dans une ferme isolée
dans le sud de la France au milieu de la nature et des animaux. Sans
que cela soit un choix de mes parents j’improvisais spontanément
par réel goût pour les tambours. Plus tard je n’envisageais
pas de me lancer dans la musique d’une façon professionnelle
car j’avais d’autres activités. Puis un jour par désir
de changements, j’ai décidé de monter à Paris
pour m’inscrire dans une école de jazz (le CIM) en classe
de batterie où je suis restée 3 ans. Parallèlement
j’ai suivi des cours de percussions haïtiennes (sur congas).
J’ai donc acquis des bases, rencontré d’autres musiciens,
le premier groupe
où j’étais à la batterie était un trio
de jazz, et on jouait des standards dans les restaurants. De retour
dans le sud j’ai été employée comme percussionniste
par un danseur
Ivoirien pour accompagner ses cours, quelques spectacles et donner des
coursde percussions. C’était mon premier emploi stable dans
le domaine artistique. J’ai commencé à suivre des
stages de percussions traditionnelles Africaines (d’Afrique de
l’Ouest) pour développer ma technique au djembé et
aux tambours basses, apprendre les polyrythmies etc..
J’ai aussi fait un séjour en Côte d’Ivoire pour
un stage de dansetraditionnelle.
J’ai eu par exemple l’occasion, entre autres, de rencontrer
et de suivre les cours d’un des chef-tambour de l’ensemble
national des percussions de Guinée de passage en France qui nous
a fait découvrir le ‘krin’, instrument en bois très
sonore qui se joue avec des baguettes et qui sert à passer des
messages dans les forêts de Guinée (j’en joue dans
le morceau ‘Alias’).
Dans ma région je jouais dans divers groupes de styles différents
(africain, funk, reggae, musique occitane) qui se produisaient localement.
Puis j’ai participé à l’enregistrement d’un
CD de musique métissée à Montpellier avec 5 autres
musiciens produit par un label parisien mais le groupe n’a pas
survécu aux problèmes humains comme cela arrive assez
souvent.
Ensuite j’ai été engagée dans la troupe du
cirque contemporain ‘Cirque Ici’ créé par Johan
Le guillerm pour une tournée en Europe en caravane et un séjour
au Japon. Spectacle composé de l’artiste de cirque entouré
de 4 musiciens. Cela a été une expérience intense
à tout point de vue, j’y ai appris beaucoup de choses sur
la créativité, l’expression, la prise de risques,
le courage d’être différent et d’être soi-même.
La tournée a duré 1 an et demi puis je suis partie vivre
à Londres où j’ai gagné ma vie comme percussionniste
dans les écoles professionnelles de danse contemporaine pendant
3 ans. J’ai joué avec des musiciens anglais, participé
à divers projets.
C’est en Angleterre que j’ai acheté un synthé
pour commencer à composer et pris des cours de chant pour pouvoir
utiliser ma voix et j’ai enregistré ma première démo
de 3 titres dans un studio londonien. L’idée de composer
est venue assez naturellement car cela faisait quelques temps que je
mettais de côté des idées de mélodies. Après
avoir beaucoup joué pour et avec d’autres artistes, j’ai
eu envie d’essayer quelque chose de plus personnel, tenter des
choses moins conventionnelles comme par exemple créer un langage
musical et utiliser peu de mots pour la voix. Je suis partie du principe
qu’il y a beaucoup de chansons étrangères que je
trouve magnifiques, je ne comprends pas les paroles et ça n’a
pas d’importance. Dans Anassane j’ai écrit quelques
phrases plus pour suggérer, ou susciter l’imagination, que
pour réellement me lancer dans des textes complets, ce qui serait
une autre démarche.
Ces origines africaines...
Mon grand père paternel était joueur de luth et ma grand-mère
dansait parait-il jusqu‚à la transe. Je ne les ai malheureusement
pas connus mais j’ai peu être hérité de leur
goût pour la musique et le rythme. Mon père est également
mélomane mais plus attiré par la musique classique occidentale.
Il est difficile de dire comment ses propres origines peuvent influencer
le choix d’une personne. J’ai toujours été sensible
au rythme et je suis allée naturellement vers la musique d’Afrique
de l’Ouest (musique mandingue) en particulier car cela correspondait
vraiment à mes goûts. Ca se ressent certainement dans ma
musique, en fait c’est plutôt ceux qui l’écoutent
qui peuvent le dire.
J’aurais pu m’intéresser plus à la musique indienne
qui est aussi rythmiquement très riche mais ça n’est
pas ce que je préfère. J’écoute des artistes
de tous styles, qui doivent certainement m’influencer aussi, comme
le pakistanais N.F.Ali Khan, Salif Keîta, Ali Farka touré,
Abdullah Ibrahim, Miles Davis, Prince, Gainsbourg, Björk, Radiohead
et pleins d‚autres. Toutes les formes de musique m’intéressent
sauf celles qui sont systématiquement violentes et morbides.
Rare sont les femmes qui conduisent seule leur
projet musical, que cela t'inspire t'il?
la question d’être une femme dans la musique ne m’a
jamais posée de problèmes particuliers personnellement.
J’ai surtout travaillé avec des hommes dans le milieu artistique,
et sur le terrain si je peux dire, on se préoccupe surtout de
ce que vous êtes capable de faire et d’apporter, peu importe
que l’on soit homme ou femme. Je dirais que c’est secondaire.
Je sais que beaucoup de femmes n’osent pas et c’est dommage.
Tant mieux si je peux être un exemple de plus qui montre que les
femmes peuvent faire des choses dans des domaines où il y a une
majorité d’hommes. Sans être une militante féministe,
je suis pour l’émancipation des femmes, qu’elles s’expriment
plus et qu’elles prennent plus de responsabilité, plus de
risques en général.
Pour le projet d’Anassane j’ai donc décidé d’assumer
la composition et l’interprétation d’un album, dont
la production et la finalisation sont assurées par Frédéric
Chaplain (LYS).Pour moi le challenge est dans le fait que c’est
la première fois que je prends en charge un tel projet et que
c’est beaucoup de choses à gérer en même temps
et encore beaucoup à apprendre.
Mais... qui ne tente rien n’a rien !
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